Epiousios (Επιούσιος) est un mot grec utilisé dans la quatrième pétition du Notre père, tel que formulée dans l'Évangile selon Matthieu et dans celui de Luc. En français epiousios est habituellement traduit par "quotidien", ainsi dans "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien".
Epiousios n'a aucune traduction directe ou simple en français et il y a plusieurs interprétations de sa signification durant l'histoire du christianisme. Pour les Chrétiens, ce n'est pas une argutie sur un simple mot, puisque le Notre père est censé avoir été institué par Jésus pour ses disciples.
Epiousios montre combien la traduction d'un mot peut entraîner des différences théologiques importantes. Si la phrase "ton arton hēmōn ton epiousion" (τὸν ἄρτον ἡμῶν τὸν ἐπιούσιον) est traduite par "notre pain quotidien", le sens premier est celui de la survie physique demandée à Dieu, jour après jour. À l'inverse, si on traduit par "notre pain de demain", Jésus dit de prier pour nos nécessités futures plutôt que pour les présentes. Une troisième possibilité est de traduire par "notre pain nécessaire" ou "essentiel". Ces trois versions désignent le pain ordinaire mangé tous les jours pour sustenter le corps. Une quatrième version "notre pain pour le temps à venir" désigne le pain ou la nourriture spirituelle. D'autres traductions attirent l'attention au-delà du pain ordinaire vers l'eucharistie.
Epiousios a notamment été traduit par "supersubstantiel" en français et "supersubstantial" en anglais ou autres mots renvoyant à l'essence des choses plutôt qu'à leur nature tangible.
Le terme epiousios n'est attesté par aucun autre texte connu de la littérature grecque ou hellénistique, ce qui empêche d'en établir la signification par comparaison des différentes occurrences. Il s'agit donc d'un hapax (attestation unique).
Il est probable que le terme a été créé par les évangélistes, comme le notait déjà Origène.
Le mot ou préfixe epi apparaît plus de 300 fois dans les évangiles. Le plus souvent il signifie au-dessus, sur, en outre. Ousios signifie être, substance, essence ou nature.
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